1. EL CONTEXTO MUNDIAL: LAS DEMANDAS EUROPEAS Y LA NECESIDAD DE ABRIR NUEVAS RUTAS

Durante gran parte de la Edad Media, el comercio entre Europa y Asia (las "Indias") se realizaba a través de la Ruta de la Seda, un trayecto terrestre que cruzaba Asia Central. Los europeos demandaban productos de lujo como especias (pimienta, canela, clavo), seda, porcelana y piedras preciosas.

Sin embargo, un evento geopolítico cambió drásticamente este escenario:

• La Caída de Constantinopla (1453): El Imperio Otomano (turcos) conquistó la ciudad de Constantinopla (actual Estambul), capital del Imperio Bizantino. Esto otorgó a los otomanos el control total sobre el paso comercial entre Europa y Asia. Los altos impuestos y bloqueos impuestos por los turcos hicieron que la ruta terrestre fuera inviable y costosa.

La búsqueda de nuevas rutas marítimas: Ante la necesidad de comerciar sin intermediarios, las potencias europeas, lideradas por Portugal y España, impulsaron la navegación oceánica gracias a avances tecnológicos como la brújula, el astrolabio y la carabela.

• La ruta portuguesa (hacia el sur y este): Bajo el impulso de Enrique el Navegante, los portugueses decidieron rodear el continente africano.

  • Bartolomé Díaz (1488): Alcanzó el Cabo de Buena Esperanza (extremo sur de África).

  • Vasco da Gama (1498): Logró rodear África y llegar a Calicut (India), estableciendo la ruta comercial marítima directa.

• La ruta española (hacia el oeste): Basado en la idea de que la Tierra era redonda, Cristóbal Colón propuso llegar a las Indias navegando hacia el oeste.

  • Descubrimiento de América (12 de octubre de 1492): Con el apoyo de los Reyes Católicos (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón), Colón llegó a las islas del Caribe (Guanahaní), creyendo haber llegado a Asia.

  • Primera vuelta al mundo (1519-1522): Iniciada por Fernando de Magallanes y concluida por Juan Sebastián Elcano, esta expedición probó la esfericidad de la Tierra y conectó los océanos Atlántico y Pacífico.

Consecuencias: Este proceso dio inicio al colonialismo europeo, la formación de imperios ultramarinos y el intercambio global de mercancías, enfermedades y cultura, marcando el fin del aislamiento de América.

2. RENOVACIÓN CULTURAL Y RESISTENCIA EN EUROPEA: EL HUMANISMO Y SUS EXPRESIONES

Paralelamente a la expansión geográfica, Europa experimentó una revolución intelectual conocida como el Renacimiento (siglos XV y XVI), cuyo núcleo filosófico fue el Humanismo.

El Humanismo: Fue un movimiento intelectual que surgió en las ciudades-estado italianas (como Florencia y Venecia). Su característica principal fue el cambio de paradigma del Teocentrismo (Dios como centro de todo, típico de la Edad Media) al Antropocentrismo (el ser humano como centro del universo y medida de todas las cosas).

Se revalorizó la cultura clásica de Grecia y Roma (grecolatina) y se promovió el uso de la razón y la investigación científica. La invención de la imprenta de tipos móviles por Johannes Gutenberg (hacia 1440) fue crucial para la difusión masiva de estas ideas.

Expresiones del Humanismo:

• Expresiones Filosóficas:

  • Erasmo de Rotterdam: En su obra Elogio de la locura (1511), criticó la corrupción del clero y las supersticiones medievales, abogando por una religiosidad más íntima y racional.

  • Pico della Mirandola: Defendió la dignidad y la libertad humana en su Discurso sobre la dignidad del hombre.

• Expresiones Literarias:

  • Dante Alighieri: Aunque previo (precursor), su Divina Comedia sentó las bases del uso de lenguas vernáculas (italiano) en lugar del latín.

  • William Shakespeare (Inglaterra): Exploró la profundidad de la psicología humana en obras como Hamlet y Romeo y Julieta.

  • Miguel de Cervantes (España): Con El Quijote (1605), criticó las novelas de caballería y retrató la complejidad de la realidad humana.

• Expresiones Políticas:

  • Nicolás Maquiavelo: En su obra El Príncipe (1513), separó la política de la moral religiosa. Acuñó la idea de que la supervivencia del Estado justifica los medios ("el fin justifica los medios"), estableciendo las bases de la ciencia política moderna.

  • Tomás Moro: En Utopía (1516), imaginó una sociedad ideal pacífica y comunitaria, criticando los vicios de la sociedad europea de su tiempo.

Resistencia y Reforma Protestante: El espíritu crítico del humanismo llevó inevitablemente a cuestionar a la Iglesia Católica. En 1517, el monje alemán Martín Lutero publicó sus 95 Tesis, criticando la venta de indulgencias (perdón de pecados a cambio de dinero). Esto desató la Reforma Protestante, que rompió la unidad religiosa de Europa y dio origen a nuevas iglesias (Luterana, Calvinista, Anglicana), generando conflictos políticos y religiosos que marcarían el siglo XVI y XVII.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 

• Burke, P. (2000). El Renacimiento europeo: Centros y periferias. Crítica.

• Tenenti, A. (2012). La Edad Moderna: XVI-XVIII. Crítica.

• Zweig, S. (1935). Erasmo de Róterdam: Triunfo y tragedia de un humanismo. Juventud.